そもそものお話し

先日、職場の永年勤続とやらでちょっとした表彰を受けました👀👏✨

って言っても今の職場ではまだ5～6年程なんですがね。でも、「もうここで仕事しはじめてそんなに経つのか～」と物思いにふけりつつ、今までの事をぼんやり思い返してみたり。

20代半ばになった頃、漠然と不安になった時期がありました。それもかなり長期間。波もありつつ4～5年は続いたかな。もっとかも。真っ暗に思いつめた不安というより、ぼんやりとモヤがかかったトンネルの様な感じ。

周りでチラホラ結婚の話が聞こえはじめ、なんとなく30代が未来にぼんやり見え始めた時期だったと思います。「自分には何があるんだろう」「自分の武器ってなんだろう」「私はこれからどうしたいんだろう」ーそんな事が頭の中に浮かぶようになりました。それまでは学生の延長でなんとなく勢いのまま流れに身を任せて来たけど…私これからどうなるのかな。…って。

その頃の自分はとにかく自分に自信が欲しい！と思っていた気がする。「私にはこれがある」と言える何かが欲しい…って。不器用で、どちらかと言うと悩み多き学生時代を過ごしてきた自分にとっては、社会人になってからようやく、それまでの学校のしくみや社会の仕組みが分かってきたように感じていました。大人になってようやく、学生時代は言われてもやらなかった勉強や知識に対して欲が沸いてきた。笑

その頃の自分の職場では周りに元CAの人がいたり、日本語教師の夢を持っている人がいたり(後に彼女は韓国で日本語教師をすることになる)、30代になって大学で中国語の勉強をしながら仕事をしてる人なんかがいて、まあ、語学に関心のある類の人が多かった。自分も学生時代、オーストラリアにホームステイに行ったり(超ド短期ステイだけど)、親の教育方針やらもあったりで一時期英語だけは頑張って勉強していた事があったけど、それも完全に過去の産物で、読み書きはまだしも会話はまったくもって使い物にはならなくて。ほんと中学生以下。なんというか、そういう物が結局ちゃんと身に付かなかったのも、やらされている勉強としか思えてなかったからだと今なら分かる。それらの能力を身につけたらどんな世界が広がっていて、自分にどんな選択肢が持てるか、学生の頃の私は分かっていなかったし。

自信をつけたい！と思っても何をどうすればいいか分からなかった私は、とりあえずなりたい自分を想像する事からスタートして「３年後、こんな事が出来る自分だったらいいな」と思えるポイントをピックアップする事から始めました。その中に語学があった。言葉は絶対に損にはならない。中途半端だった英語ももう一度頑張りたい。そして、昔から親が繰り返し言っていた「母国語を含めて良いから三カ国語話せるようになりなさい」という言葉が、頭の片隅に浮かんでいたから。

とにかくじっとしていたくなかったし、自分がどこまで出来るか試したくて、中学英語の復習を始め、3年後の自分に向って何から順番にやっていくか…一人黙々と計画を立てたりしました。

その頃、世間は韓流ブームもすっかり日本の世の中に浸透していた頃だったけど、正直私は全ーっく興味がなかった。元々昔から、人気のアイドルや同世代がワーキャー言う事柄に興味を持てなかったし、嫌いなワケでもないけれど芸能人や歌手については全く知識も関心もなく、Kpopなんてよそ様の事だったわけです。

でもでも…。。今振り返るとこの時、既に今に繋がる出来事が立て続けに起きていました。

まず、職場の休憩室にあったテレビが壊れ、休憩中に見れる番組が当時、東方神起のチャンミンが出演していた韓国ドラマ「パラダイス牧場」の再放送のみになっていた…(笑)。チャンネルが壊れて他の番組は見れない為、もはや選択肢はなく強制的に見る事になりました。。(職場の他の女の子達はテレビが見たいので、テレビを消すという選択肢は最初から皆無)

つづいてその年の冬、親友と入った居酒屋で「ホットク」という韓国のデザートがメニューに書かれていました。で、食べてみたらおいしかった。既に女子旅で韓国へ行く人が大量発生していた頃なので、ノリの良い親友と、近いし安いし「韓国へ行って本場のホットクを食べよう！」という話になり、初渡韓を経験しました。

初めての韓国は私にとってとても新鮮でした。それまで英語圏の国はいくつか行った事があったけど、アジア圏への海外旅行は初めてだったし、目に入る言語がアルファベットじゃない事が思いのほか新鮮だった。

それに、反日というワード聞いて不安も抱えていたけど、初韓国の印象としてはむしろみんなとても親切だった。見知らぬおじさんが、地図を広げる私たちを駅まで案内してくれたり、サラリーマンのおじさんが「私も日本で仕事していたことがあるんだ」なんて声を掛けてくれたり。とにかく韓国の第一印象が良かったわけです。

その後、駄目押しの出来事が起こります。

帰国後、テレビで年末の音楽番組を見ていてた時。例のチャンミンがいる東方神起がその番組に出演していたんですが、その番組、音響のせいなのか、出演していた日本人歌手がことごとく音を外しているように聴こえたんですよねー。

そこへ来た東方神起。今思えば、その時歌っていたその曲がたまたま私の好みだった…ってのも大きいんですけど、なんか……………むっちゃかっこよかったんです。。。

それまで「KPOP…?…ワカリマセン(ﾟдﾟ)」状態だったのに、その時、テレビに映るそのステージに釘付けになった。で、思ったわけです。

「1ミリも興味を持っていなかった私を一瞬で引きつけたこの人たち…すごくない？？」と。笑

なんか、文章にするとやけに上からな気もしますが、それまで何も関心を持っていなかった自分にとっては、それが正直な感想でした。さらに私の脳内は進みます。

「一般人の私より超絶ハードスケジュールで、寝る間もないほど時間がないはずなのに、なんで日本語こんなに上手いんや……？？いつ勉強してるん…」

「…………なんか悔しい。。。。」。。

まあ、どうやら自分は負けず嫌いだったようです←

勝手に悔しがってるだけですけども。

でも、そこから韓国の人たちのストイックさや情熱のような物に関心や興味を持ち始めると同時に、20代の人生について迷いながら、道しるべの様な物を探していた自分としては、なんというか危機感のような物も感じたんです。自分はこんなに努力してたかな。と。

何かを限界まで頑張ってみたり、試してみたりしたいという気持ちがその頃からさらに強くなった気がします。

 そしてその次の春には、新年度から始まるNHKテレビの韓国語講座を録画する日々が始まりました(笑)

なんならあの頃が１番真面目に勉強してたかも。。 

その後現在の会社に移り、今は仕事上でも日々韓国を含む様々な外国の方と接する機会に恵まれています。今の会社に来る前は、ここまで韓国の方と接する機会が多い職場だとは思っていなかったので、これも何かの縁だったのかなーと不思議に思ったり。

 人生に悩んでいたあの頃から、そもそも今に繋がる流れが出来ていた気がして。

言葉を学ぶこと、文化を知り感じる事で楽しさや発見がある一方、簡単に乗り越えられると思っていた違いに想像以上に戸惑ったり、摩擦が起きたりという事も当然ながらあります。相手の意見がどうしても受け入れられなくて、韓国人の友達と泣いて喧嘩をした事もありました。それも今では思い出です。

これからも泣いて笑って、きっとそんな思い出が増えていくんだろうな～と思った1日でした。

永年勤続…よく頑張った。自分！

東大門総合市場

久々です。

韓国のフライドチキンが食べた過ぎて、次回の韓国行きの日程をどうしようかと悩み中のこの頃です。

ソウルを訪れる度に立ち寄る場所の中に、「東大門総合市場」があります。

東大門という地域は、ガイドブック等でも「買い物と言えばココ！」という場所として必ず紹介される場所で、ソウルを代表するショッピングエリア。周辺には布や糸、ボタン等様々な洋裁素材を扱う卸問屋や、衣類・鞄・靴・等を扱うファッションビル、それらを海外へ送る配送会社までがひしめき合っている地域です。

 そんな場所にある東大門総合市場には、洋裁や手芸に関するありとあらゆる物が揃っており、ハンドメイドやお裁縫好きな人にとっては興奮度Maxのまさにパラダイス✨✨

私自身は、手芸が得意なわけでもないですが、キラキラしたボタンやビーズ等、とにかく光物に目がない♡という事に加え、身内に手芸マニアが二人もいるもんで(母・姉)、必ずといっていいほど立ち寄ります。で、材料だけ好みの物を買って、制作は姉にオーダーする。。

市場は大きなビルの中にあり、A棟～C棟に分かれたそれぞれの建物やフロアでざくっと扱う商品が違います。建物の中は布やレース、ファー、ボア、アクセサリー素材にワッペン、金具、スパンコール、携帯やスマホをデコる為のパーツ、その他、用途不明のあれやこれや…。。。を扱う店舗が所狭しと並びます。ここは基本的に問屋として業者さんが仕入れに来る場所なので、お店によっては個人客に小売りをしていないお店もあるようですが、今の所私はどのお店でも一個から販売して頂けました。

 この間買ったアイテムがこちら。

 ………いや、、めっちゃ可愛いくない？。。 

何に使うかというと、以前韓国で買ったチェーンバッグが気に入り過ぎて、自分で飾りをカスタムして手持ちのバッグをキラキラにリメイクしたい！と思って購入しました。

↓こんな感じにしたい。

(因みに、市場にはこのチェーンバッグ用のチェーンだけってのも売ってた。)

裏は爪になっているタイプや、通常のボタンタイプの物など色々あり、他にもタッセルのような飾りやチェーン等細々と購入。

この市場はほんっっとに色々な材料が売っていて、お店の造りや扱う商品が似たような店舗も沢山並んでいるので「迷路みたい…」という声をよく聴く聞きます。

私も以前半日近くこの建物をうろついていた時に、お店を端から順番に回っていたにも関わらず、迷宮入りした覚えがあります。。このお店、、さっきも見なかったっけ…みたいな。。そして戻りたいお店には戻れない…。。

なので、気になるお店があったら必ずお店の名前・番号を控えるのがおススメ。再来店する時にも役立ちます。お店の番号は、各店舗の入り口や、天井部分に書いて有ったり、お店によってはショップカードが置いてあったりもするので、すかさずメモメモ。

また、ここは基本的に観光客向けに作られている場所ではないので、お店の方も個人客に対して「めっちゃウェルカム！」とかって感じではないです。(もちろんニコやかに対応してくれる方もいますけどね)

日本の魚市場とかもそうですが観光客にも開かれているけど、そこには地元の方の普段の営みやお仕事がありますから。

その為、基本的には日本語はほぼ通じないと思った方がいいと思います。

毎回思うのが、ここは何を買うか目的を持って材料を探しに行かないと、途方にくれる…という事。。

漠然と行くと、何に使うかよくわからない(けど超絶可愛い)素材ばかり意味もなく買ってしまします。買ったはいいけどまだ何に使うか決まっていない、ボタンや金具・デコ素材が色々溜まってきていますが、持ってるだけで幸せなので、もはや買い集めるのが目的になってきてる気もする。

 時間を忘れて物色しちゃうので、滞在中は一番時間に余裕のある日に行くようにしていますが、次回も時間足りなくなるんだろうなー。。

次はブレスレットを作る為のパーツを探しに行ってきます☺

韓国語教室

今日は久々に韓国語教室に行ってきました。

と、言っても私の場合は小さな教室で、90%会話＆個人授業のスタイルなので、先生とのおしゃべり目的で行ってる感じ。普通に仕事の愚痴(汗)やら、最近あった出来事なんかを、ネイティブの先生とあーだこーだ話してます。

教室では、テキスト等の教材も今は殆ど使っていません。過去の英会話学習等で、実用性の低い会話集や、読めるけど話せない…等の状況に陥るやり方になりたくなかったから。仕事の都合で固定の時間も取れないので、時間がある時に自分のタイミングで行っています。

今の教室に通うようになって4～5年近く経ちますが、その前の1～2年は独学でやっていた時期もありました。NHKの韓国語講座を見たり、自分でテキストを買ってみたり。そのうちスマホのアプリやDVDを使って勉強したり…と色々なやり方を模索してきました。

やっぱり現地でじっくり学びたい気持ちもあってワーホリVISAも取りましたし。

(後にこれは放棄する結論に至りましたが。この話はまた機会があれば…)

 仕事で韓国の方と接する事もあるので「仕事の為にも！」なんてカッコつけながら、今もコツコツ続けていますが、やっぱり成果を感じないと楽しくないし、期限や目標設定をしないと進まない。。

何回も同じところで躓いて、自分自身にがっかりする事もしょっちゅうです。時間ばっか経って、自分はまだこんなレベルなんか……と。(今も、書いてて自分の学習年数に軽くにショック…)

特に、ある程度「会話」のキャッチボールが楽しめるようになるまでは、途中モチベーションが下がって、何か月も放置をしていたり…ってな事も何度もありました。

で、韓国人の知り合いに「…どうしたの？」って言われるくらい発音が壊滅的に下手になるという。。

逆にその時期を乗り越えて、少しでも「前より分かる！」「なんか会話出来てるっぽい！」と思えるようになってからは、理解のスピードが上がり、目の前の扉が開けた感じでした。同時に、無限に広がる海に出た気がして若干途方に暮れましたけど。。

それでも、なんだかんだ続けてこられているのは、学び始める時に「このレベルまでは絶対に到達するっっ！！！」という明確な目標と決意があったからだと思います。要は本気モードだったわけで。

言葉を学ぶことってホントに時間がかかります。中にはごく短期間でマスターできる人もいますが、私はそうではなかった。でも、その分価値があると私は思いっています。

最近は翻訳機等の性能も格段に良くなって、前みたいな誤訳も減ってきているし、海外で必ずしも現地の言葉が話せる必要はありません。でも、やっぱり自分の口で直接伝える言葉は、翻訳機の利便性云々よりも、伝わる事そのものが楽しい。

なんていうか…どの言語もそれぞれに、独特の雰囲気というかムードのような物があるので、私の場合自分の話す言葉によって、性格や人格まで変わるように感じたりします。そうすると、もう一人の私が生まれて、もう一つの世界が出来るように感じる。その分、人生が何倍にもなるような気がします。

まあ、語学のプロでも何でもないんで、たいそうな事語れるワケじゃないんですけど。一学習者としてその辺の事も綴っていければなーと思ってます。

お買い物聖地

今まで一人旅を含め数十回韓国に行っています。

韓国旅の目的は人それぞれだと思いますが、個人的にはやっぱり買い物＆グルメにつきます。…いやぁ…ほんとその為にこんなに行くようになっちゃった。

特にファッションアイテムは日本にはない個性的な物が目白押しなので、私はここ数年日本での買い物頻度が極端に減りました。だって韓国の方が安くてユニークな楽しいデザインの物がいっぱい見つかるから。(＆日本のお店で自分好みのときめくアイテムになかなか遭遇しない…。。)

なんとなく、韓国で見つけたデザインが半年～1年後に日本のお店でも見かける…っていうパターンが多い気がするんですよね。

5～10年単位で長く使うようなアイテムは値段や質にもそれなりに慎重になりますが、流行物や普段使い、ポイントとして使うようなアイテムは2～3年使えればOKと思っているので、リーズナブルな韓国アイテムは私にはぴったりです。

こんなんとかね。

 (因みに 先日台湾に行ってきたんですが、台北市内は「ここは韓国…？」と言いたくなるほど、ファッションのお店は韓国系のお店で溢れていました。で、「それなら韓国で買おう…」と思った。)

初めて韓国に行き始めた頃は、ソウル市内にある明洞・市庁辺りのエリアに滞在していましたが、ここ数年は東大門周辺エリアのゲストハウス等に滞在する事が増えました。

ガイドブックでも必ず載っている買い物の聖地。東大門エリア。

東大門歴史公園駅近くのイルミネーションも綺麗。

特に東大門歴史公園駅周辺は、衣類や鞄・靴等のファッションアイテムを扱うビルが立ち並び、日本・中国・台湾・東南アジアのバイアーさん方も沢山来るので、深夜から明け方はホント賑わっています。(お店や時間帯によっては戦感を感じる…。狩りみたいな…。)

韓国に行く度「次はあえて行き先を決めずのんびりしよう…」と思うけど、買い物もグルメも美容も、リピートしているお店と新規開拓したいお店の狭間で結局いつもハードスケジュールに…。

今年は夏～秋頃ソウルに行く予定なので、今から入念にプランを練らねば。

ブログ日和

さて。ようやく開設したブログ。

世間が韓流ブームと言われていた当時、全く興味を持っていなかった韓国に、数年後不思議なご縁？で行きまくるようになりました。

普段は日本で観光に携わる仕事をしている平凡な会社員です。韓国は主に一人旅・姉妹旅がメイン。

いまや韓国の情報は溢れていて、最新の人気スポットやマニアックな情報も簡単に手に入れる事ができるけど、実際に現地で体験した事や感じた事はみんなそれぞれ違うはず。

ここでは、ぷらりと訪れた旅の記録を、現地で見つけたお気に入りと共に書き残しつつ、旅だけでなく私自身が韓国を通して感じた喜怒哀楽についても綴っていければなーっと思ってます。

因みに今日はたまたま、私が〇年前に初めて韓国を訪れた時一緒に旅した親友に会ってきたので、自分的になんとなく良いタイミングだったかも。

マイペースにぼちぼちやってこ。